Hvordan trene en eldre hund

Skoene dine er tryggere rundt en eldre hund enn de er en valp, og de fleste eldre hunder har for lengst mestret grunnleggende lydighet. Men det betyr ikke at trening ikke lenger er viktig. Alderdom hindrer ikke en hund i å lære nye triks, og fortsatt trening er en stor del av å opprettholde mental og fysisk helse. Det er også det faktum at eldre hunder ikke er perfekte, og trening kan bidra til å avverge problematferd.

Enten du har elsket hunden din siden de var valp eller nylig adoptert dem fra et krisesenter, her er hva du skal vite om å trene en eldre hund.

Flickr / Eli Christman

Vurdere deres treningshistorie

Hvis hunden din har tilbrakt hele livet ved din side, er det enkelt å vurdere hvor de er med trening. Det er mer komplisert for familier som nylig adopterte en senior fra et krisesenter. Det forrige livet til din nyadopterte hund er sannsynligvis et komplett mysterium, og du vet ikke hva slags trening de allerede har fått. For å sørge for at treningen din er så verdig som den skal være, ta deg tid til å bli kjent med din nye venn.

labrador retriever gaver

Bruk de første dagene dine på å evaluere hvilket treningsnivå de har på. Test dem ved å si ting som 'sitte' og 'legge deg' og observere hvordan de reagerer. Noen eldre redningsmenn går til nye hjem allerede når de vet mye, men for andre er enkle ting som å ta bånd helt nye. Når du har en ide om hva hunden din allerede vet, kan du komme videre basert på tidligere erfaringer.

Vurder fysiske begrensninger

Når hundene blir eldre, begynner de å redusere farten. Leddene deres blir stive og hjertene deres må jobbe litt hardere for å fortsette å pumpe. Mange lider av leddgikt, overvekt og andre helsemessige forhold relatert til alderdom. Fysisk krevende aktiviteter, som agility og dockhopping, er ikke lenger trygge for noen eldre. Før du starter et nytt treningsregime, bør du vurdere hundens fysiske begrensninger. AKC sier,

«Sørg for å ta hundens fysiske og mentale evner i betraktning når du velger hva du skal trene. Hvis han for eksempel lider av leddgikt, kan det for eksempel ikke være det beste valget å lære ham å tigge eller hoppe den høye stolpen. Vær realistisk om hva sinnet og kroppen hans kan takle. '

Hver hund er forskjellig, og det er lurt å snakke med veterinæren din før du går videre med trening. Du vil aldri be hunden din om å gjøre noe som setter deres helse eller trivsel i fare.

Bilde via Flickr / Eli Christman

Lær om opplæring i positiv forsterkning

Positiv forsterkningstrening er en metode som bruker ting som ros og mat for å forsterke ønsket atferd. Når hunden din gjør noe bra, gir du dem en belønning. Når de gjør noe 'dårlig' eller ikke følger en kommando, ignorerer du dem. Belønningen de får for å gjøre noe bra oppmuntrer dem til å utføre den spesielle oppførselen igjen. Denne treningsmetoden har overtatt som den foretrukne strategien for både profesjonelle hundetrenere og hundeeiere. Den erstatter straffbaserte treningsmetoder og har vist seg å være en av de mest effektive måtene å trene hund på uansett alder. Whole Dog Journal skriver,

'Det er overveldende anekdotiske bevis på at hunder som er trent med positive metoder, er ganske villige til å fortsette å lære - mens de som er trent med fysisk og / eller verbal straff, har større sannsynlighet for å legge ned og mindre villige til å tilby ny atferd.'

Seniorhunder reagerer spesielt på positiv forsterkningstrening, og det er en god måte å styrke båndet ditt og hundens interesse for å lære nye ferdigheter.

Bruk verbale og visuelle signaler

Du kan ikke forvente at hunden din skal gjøre det du vil hvis de ikke kan forstå hva du spør. Visningene dine må lett gjenkjennes og forstås. Den beste måten å gjøre det på er å bruke både verbale og visuelle signaler. Mange eldre hunder ender opp med å miste hørselen og / eller synet sitt, og ved å lære både en verbal og visuell signal, dekker du alle basene dine i tilfelle en av hundens sanser begynner å svikte i fremtiden.

Når du for eksempel lærer den eldre hunden din kommandoen om å hæl, bruker du både et ord og et håndsignal. Si ordet 'hæl' på samme tid som du bruker hånden til å tappe hoften. Hvis hunden din mister både hørselen og synet, kan du lære mer om hvordan du trener med berørings kommandoer.

Bilde via Flickr / Harris Walker

Ta hyppige pauser

Gamle hunder har ikke den utholdenheten de pleide å være. De blir lett slitne, og lange treningsøkter kan være for mye for dem. Avhengig av hva du gjør, kan gjentatte handlinger - som å rulle over 10 ganger på rad - ende opp med å skade dem. Hvis dette skjer, vil hunden din være motvillig til å fortsette, og dere vil begge bli frustrerte.

Det er best å holde treningsøktene dine korte og søte. Gå bare noen minutter om gangen og gi din pooch god tid ned i mellom. Hvis du merker tegn til at de blir fysisk eller mentalt slitne, ikke press dem til å fortsette. Du kan hente dit du slapp om noen timer eller dagen etter.

Øv tålmodighet

Troen på at gamle hunder ikke kan lære nye triks har for lengst blitt bevist som usanne. De er imidlertid med en liten ulempe sammenlignet med valper. Valper går gjennom utviklingsstadier der hjernen deres er spesielt kablet for å ta inn ny informasjon. De er grunnet med en tom skifer og har mye energi og entusiasme. Eldre hunder er forbi det stadiet i livet, og nedsatt kognitiv funksjon er en vanlig bivirkning av alderdommen. Så lenge de generelt er sunne, bør de imidlertid ikke ha noe problem med å lære seg nye ferdigheter. De trenger din tålmodighet og engasjement, men med riktig strategi vil de gjerne jobbe sammen med deg på fortsatt trening.

Det har ikke noe å si om hunden din er 12 uker eller 12 år, trening er en viktig del av livet deres. Det får sinnet til å virke og kroppen beveger seg, og det gir også en mulighet for mann og mannens beste venn å tilbringe kvalitetstid sammen. Å trene seniorhunden din er ikke mye annerledes enn å trene en valp, men det er fortsatt viktig å ta hensyn til deres spesifikke behov. Ikke press dem for hardt og vær tålmodig mens de lærer nye ferdigheter. Hvis du gjør det riktig, vil det være en positiv opplevelse for dere begge.

mellomstor golden retriever

Utvalgt bilde via Flickr / Eli Christman

Vil du ha en sunnere og lykkeligere hund? Bli med på vår e-postliste, så donerer vi 1 måltid til en krisesenter som er i nød!