Hvorfor spiser hunder gress? Det er vanlig spørsmål, og det er mange gjetninger. Det ser ut til å være en vanlig tro at hunder spiser gress når de føler seg kvalme, og mange av klientene mine nevner dette for meg når jeg presenterer en oppkasthund. Andre mennesker tror at det er en indikasjon på kostholdsmangel.
Da jeg så nærmere på dette fenomenet, oppdaget jeg at det ikke er forsket mye på emnet. En gruppe veterinærer undersøkte det. Drs. Sueda, Hart og Cliff gjennomførte en undersøkelse i 2008. (1) Studien deres besto av mer enn 1500 klienteide hunder. De fant at av 86% av hundene som ble rapportert som inntak av planter (hovedsakelig gress), bare 8% viste tegn på sykdom før gresset spiste og 22% oppkast etter å ha spist gress. Hundene som virket syke før inntaket av gresset, var de som sannsynligvis ville kaste opp etter.
hva du skal gjøre hvis hunden din blir litt av en slange
Det er mulig at gastrisk nød noen ganger kan fremkalle gressspising og føre til oppkast, men antallet gjorde det ikke støtte gastrisk nød som den oppfordrende årsaken. Faktisk fant forskerne at gressspising er vanlig oppførsel hos normale, sunne hunder.
Hundene i studien fikk en rekke forskjellige dietter, og det så ut til å ikke være noen sammenheng mellom hva kostholdet var sammensatt av og sannsynligheten for å spise gress, så forklaringen angående kostholdsmangel var heller ikke påvist her.
Denne studien konkluderte med at gressspising er en normal tendens som er arvet fra hundens ville forfedre. Disse etterforskerne siterte studier i ville sjimpanser som antydet at de inntok plantemateriale for å øke tarmens bevegelighet og hjelpe å kvitte dem med tarmparasitter (2).
Disse svarene var ikke helt tilfredsstillende for meg. Jeg er enig i at det er normal oppførsel, men HVORFOR? Er det noen som kjenner det?
Jeg leste Public Library of Science, og jeg skjedde på en artikkel om gigantpandaen. Kjempepandaer er en unik art fordi de har veldig spesifikke kostholdsvalg, faktisk spiser de bare bambus. Det er en predileksjon som mange føler vil føre til utryddelse av arten som helhet fordi det å ha et kosthold som er så spesialisert gjør dem sårbare for klimaendringer. Habitatødeleggelse vil effektivt eliminere den eneste matkilden, og de er ikke tilpasset endringer. Forskere prøver å forstå kjempepandaen og forklare dette uvanlige kostholdskravet i forsøk på å redde dem.
Spiseatferd er et veldig komplekst samspill mellom indre kjemikalier, inkludert dopamin som antas å være assosiert med glede-belønning hos mange arter. Ekspertenes funn så ut til å antyde at den gigantiske pandaen har en mangel på dopaminsystemet, og at bambus kan være i stand til å stimulere dopaminmetabolismen. Å spise bambus gjør at pandaen kan oppleve 'belønning' (dvs. glede), og pandaen velger å spise den. (3)
Disse forskerne vil vite mer om hva bambus kan inneholde spesifikt, men funnene deres er spennende, og jeg lurer på om denne studien kan forklare gressens spiseatferd hos hunder. Kanskje inneholder gress noe som utløser en lystbelønning for hunden din. Jeg tror at kanskje hunder spiser gress fordi det gir en kjemisk belønning for dem. Kanskje den enkleste forklaringen er at de beste hundene spiser gress fordi de liker det!
Uansett årsak kan hundeeiere være sikre på at gressspising er en vanlig oppførsel hos normale, sunne hunder. Hvis hunden din virker syk eller kaster opp mer enn noen ganger (enten den er forbundet med å spise gress eller ikke), bør du oppsøke veterinær. Også viktig at alle hunder skal være med på et vanlig og omfattende avormingsprogram som blir overvåket av deres vanlige veterinær uansett om de spiser gress eller hvorfor.
1. Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Karakterisering av plantespising hos hunder. Appl Anim Behav Sci 2008; 111: 120-132.
2. Huffman MA, Canton J. Selvindusert økning av tarmmotilitet og kontroll av parasittinfeksjoner hos ville sjimpanser. Int J Primatol 2001; 22: 329–346.
3 måter hunder ber om hjelp
3. Ke Jin et al.Hvorfor spiser gigantpandaen bambus? En sammenlignende analyse av appetitt-belønning-relaterte gener blant pattedyr. PLoS One. 2011; 6 (7): e22602.Publisert online 2011 27. jul
Vil du ha en sunnere og lykkeligere hund? Bli med på vår e-postliste, så donerer vi 1 måltid til en krisesenter som er i nød!
